A mosca-branca, identificada cientificamente como Bemisia tabaci Gennadius, representa uma das amea\u00e7as mais significativas \u00e0 agricultura global, afetando diversas culturas em campo aberto e em ambientes protegidos. Essa praga n\u00e3o s\u00f3 causa danos diretos \u00e0s plantas ao sugar sua seiva, mas tamb\u00e9m atua como vetor de aproximadamente 300 tipos de v\u00edrus, amplificando os preju\u00edzos. A dispers\u00e3o dessas esp\u00e9cies, muitas vezes morfologicamente semelhantes e diferenciadas por m\u00e9todos moleculares, \u00e9 frequentemente facilitada pelo transporte de material vegetal. Entre as diversas variantes, as esp\u00e9cies MEAM1 e MED s\u00e3o particularmente invasivas, com a MED gerando grande preocupa\u00e7\u00e3o devido \u00e0 sua crescente resist\u00eancia a inseticidas qu\u00edmicos.
Os efeitos da infesta\u00e7\u00e3o por mosca-branca s\u00e3o not\u00f3rios e variados. A cont\u00ednua suc\u00e7\u00e3o de seiva compromete a vitalidade das plantas, resultando em menor produ\u00e7\u00e3o e qualidade inferior de frutos e folhas. Adicionalmente, a secre\u00e7\u00e3o de subst\u00e2ncias a\u00e7ucaradas pelos insetos promove o desenvolvimento de fungos que formam a fumagina, uma camada escura sobre as folhas. Em culturas como a do tomate, a mosca-branca pode causar amadurecimento irregular dos frutos e perdas significativas na produ\u00e7\u00e3o, que podem ser exacerbadas pela transmiss\u00e3o de v\u00edrus, como os dos g\u00eaneros Begomov\u00edrus e Criniv\u00edrus. Fatores clim\u00e1ticos, como altas temperaturas e baixa pluviosidade, s\u00e3o favor\u00e1veis ao aumento populacional da praga, enquanto chuvas intensas podem atuar como um regulador natural, impactando a sobreviv\u00eancia dos adultos.
Para combater eficazmente a mosca-branca, \u00e9 crucial adotar uma abordagem de Manejo Integrado de Pragas (MIP), combinando diversas t\u00e1ticas em vez de depender exclusivamente de um \u00fanico m\u00e9todo. Embora o controle qu\u00edmico ainda seja amplamente empregado, seu uso indiscriminado pode levar \u00e0 resist\u00eancia dos insetos, toxicidade para organismos ben\u00e9ficos e polui\u00e7\u00e3o ambiental. Por isso, \u00e9 fundamental complementar o controle qu\u00edmico com m\u00e9todos preventivos e biol\u00f3gicos. Estrat\u00e9gias preventivas incluem o uso de cultivares resistentes e o controle cultural, como a destrui\u00e7\u00e3o de restos culturais, rota\u00e7\u00e3o de culturas com plantas n\u00e3o hospedeiras e o controle de plantas daninhas que servem de alimento para a praga. O controle biol\u00f3gico, por sua vez, emprega macrobiol\u00f3gicos (predadores como joaninhas e \u00e1caros, e parasitoides como Encarsia e Eretmocerus) e microbiol\u00f3gicos (fungos entomopatog\u00eanicos como Beauveria bassiana e Isaria fumosorosea). Esses m\u00e9todos s\u00e3o cruciais para a sustenta\u00e7\u00e3o da biodiversidade e a redu\u00e7\u00e3o da depend\u00eancia de pesticidas, oferecendo uma solu\u00e7\u00e3o mais harmoniosa com o meio ambiente e a seguran\u00e7a alimentar. A integra\u00e7\u00e3o dessas abordagens, juntamente com a identifica\u00e7\u00e3o precisa da esp\u00e9cie de mosca-branca e a aplica\u00e7\u00e3o de inseticidas seletivos em hor\u00e1rios estrat\u00e9gicos, al\u00e9m da cria\u00e7\u00e3o de ref\u00fagios para inimigos naturais, maximiza a efic\u00e1cia do controle e protege o ecossistema agr\u00edcola.
A ado\u00e7\u00e3o de um manejo integrado \u00e9 essencial para a resili\u00eancia agr\u00edcola, n\u00e3o s\u00f3 garantindo a sa\u00fade das plantas e a produtividade, mas tamb\u00e9m promovendo um futuro mais sustent\u00e1vel para a agricultura global.